Dalam bab kelima buku Nexus: A Brief History of Information Networks from the Stone Age to AI, Yuval Noah Harari mengkaji bagaimana manusia membuat keputusan dalam berbagai jaringan informasi sepanjang sejarah. Berjudul Decisions: A Brief History of Democracy, bab ini mengeksplorasi evolusi pengambilan keputusan kolektif, mulai dari struktur sosial kuno hingga demokrasi modern, serta dampaknya pada jaringan informasi. Artikel ini merangkum ide-ide utama dari bab tersebut, termasuk asal-usul demokrasi, tantangan modern, dan peran teknologi dalam proses pengambilan keputusan.

1. Keputusan Kolektif: Fondasi Jaringan Sosial

Harari memulai bab ini dengan menyoroti pentingnya pengambilan keputusan kolektif dalam jaringan informasi manusia. Sebagai makhluk sosial, manusia telah lama bergantung pada konsensus kelompok untuk bertahan hidup. Di era prasejarah, keputusan dibuat secara langsung dalam kelompok kecil di mana setiap anggota memiliki peran penting.

Namun, seiring berkembangnya masyarakat, pengambilan keputusan menjadi semakin kompleks. Harari menjelaskan bahwa jaringan sosial yang lebih besar membutuhkan mekanisme baru untuk memastikan keadilan, efisiensi, dan stabilitas.

2. Evolusi Demokrasi: Dari Yunani Kuno hingga Era Modern

Harari melacak asal-usul demokrasi dari kota-kota negara Yunani kuno, seperti Athena, yang memperkenalkan konsep pemerintahan oleh rakyat. Pada saat itu, pengambilan keputusan dilakukan melalui majelis rakyat di mana semua warga negara laki-laki dewasa memiliki hak suara.

Namun, demokrasi kuno sangat terbatas dalam cakupan. Harari menunjukkan bahwa hanya sebagian kecil populasi yang diizinkan untuk berpartisipasi, sementara perempuan, budak, dan orang asing dikecualikan. Ia juga mencatat bahwa demokrasi langsung tidak dapat berfungsi dalam masyarakat yang lebih besar dan kompleks.

Seiring waktu, demokrasi berevolusi menjadi bentuk perwakilan, seperti yang kita kenal hari ini. Dalam sistem ini, warga negara memilih perwakilan untuk membuat keputusan atas nama mereka, memungkinkan demokrasi untuk diterapkan dalam skala nasional dan internasional.

3. Keputusan dalam Sistem Otoriter vs. Demokratis

Harari membandingkan cara pengambilan keputusan dalam sistem otoriter dan demokratis. Dalam sistem otoriter, keputusan sering kali dibuat oleh individu atau kelompok kecil yang memiliki kekuasaan absolut. Sementara itu, dalam demokrasi, keputusan didasarkan pada proses partisipatif yang melibatkan suara banyak orang.

Ia menekankan bahwa meskipun demokrasi sering dianggap lebih adil, prosesnya tidak selalu efisien. Harari mencatat bahwa demokrasi memerlukan waktu lebih lama untuk mencapai konsensus, sementara sistem otoriter dapat membuat keputusan dengan cepat. Namun, ia juga memperingatkan bahwa keputusan otoriter yang buruk dapat memiliki dampak yang jauh lebih merusak karena kurangnya mekanisme umpan balik dan koreksi.

4. Teknologi dan Demokrasi: Tantangan Baru

Di era modern, teknologi telah mengubah cara manusia membuat keputusan, baik secara individu maupun kolektif. Harari mengeksplorasi bagaimana internet, media sosial, dan algoritma memengaruhi demokrasi.

• Media sosial dan opini publik: Harari menjelaskan bahwa media sosial memungkinkan lebih banyak orang untuk berpartisipasi dalam diskusi publik, tetapi juga membawa tantangan seperti penyebaran disinformasi dan polarisasi.

• Algoritma dalam pengambilan keputusan: Ia mencatat bahwa algoritma kini digunakan untuk membantu pengambilan keputusan di berbagai bidang, termasuk politik. Namun, Harari memperingatkan bahwa algoritma cenderung kurang transparan dan dapat memperkuat bias yang sudah ada.

5. Demokrasi di Era Digital: Ancaman dan Peluang

Harari menyoroti bahwa era digital membawa ancaman baru bagi demokrasi, termasuk manipulasi data, pengawasan massal, dan intervensi asing dalam pemilu. Namun, ia juga mencatat bahwa teknologi memiliki potensi untuk memperkuat demokrasi jika digunakan dengan benar.

Beberapa peluang yang ia sebutkan meliputi:

• E-voting: Teknologi dapat memungkinkan partisipasi yang lebih luas dalam proses pemilu.

• Partisipasi langsung: Internet memungkinkan warga negara untuk terlibat langsung dalam proses pengambilan keputusan melalui platform online.

• Akses informasi: Teknologi dapat membantu masyarakat mendapatkan informasi yang lebih baik untuk membuat keputusan yang tepat.

Namun, Harari memperingatkan bahwa teknologi juga dapat disalahgunakan untuk mengontrol atau memanipulasi populasi. Oleh karena itu, penting untuk menetapkan regulasi yang jelas dan memastikan bahwa teknologi digunakan untuk mendukung, bukan merusak, prinsip-prinsip demokrasi.

6. Kesalahan dalam Keputusan Kolektif: Menghindari Ilusi Kesempurnaan

Harari mengingatkan bahwa keputusan kolektif, baik dalam demokrasi maupun sistem lainnya, tidak selalu menghasilkan hasil yang terbaik. Ia menyebut fenomena seperti groupthink dan bias mayoritas sebagai hambatan yang sering kali mengganggu proses pengambilan keputusan.

Untuk mengatasi ini, Harari menyarankan pendekatan yang lebih terbuka dan inklusif, di mana berbagai perspektif dipertimbangkan sebelum keputusan diambil. Ia juga menekankan pentingnya edukasi dan literasi informasi agar masyarakat dapat membuat keputusan yang lebih baik.

7. Kesimpulan: Membangun Demokrasi yang Lebih Adaptif

Bab ini memberikan pandangan mendalam tentang bagaimana demokrasi telah berevolusi dan tantangan yang dihadapinya di era modern. Harari menekankan bahwa meskipun demokrasi bukan sistem yang sempurna, ia tetap menjadi salah satu cara terbaik untuk memastikan keadilan dan keterlibatan masyarakat dalam pengambilan keputusan.

Harari mengakhiri bab ini dengan mengajak pembaca untuk mempertimbangkan bagaimana teknologi dapat digunakan untuk memperkuat demokrasi. Ia juga menekankan pentingnya menjaga prinsip transparansi, akuntabilitas, dan partisipasi publik dalam proses pengambilan keputusan.

Dengan membahas evolusi demokrasi, tantangan modern, dan peran teknologi, Decisions: A Brief History of Democracy memberikan wawasan yang relevan untuk memahami bagaimana jaringan informasi manusia terus berkembang dalam upaya menciptakan sistem yang lebih adil dan inklusif.