Bab ketiga dari buku Guns, Germs, and Steel karya Jared Diamond, berjudul “Collision at Cajamarca”, mengisahkan salah satu momen paling penting dalam sejarah dunia: pertemuan antara dua peradaban besar, yaitu bangsa Spanyol yang dipimpin oleh Francisco Pizarro dan Kekaisaran Inca yang dipimpin oleh Atahualpa. Bab ini menjadi landasan utama bagi argumen Diamond tentang bagaimana senjata, penyakit, dan organisasi sosial-politik membantu bangsa Eropa mendominasi dunia. Artikel ini akan menelusuri poin-poin penting dari bab ini serta bagaimana Diamond menggunakan peristiwa ini untuk memperkuat teori besarnya.

Latar Belakang Pertemuan di Cajamarca

Pada tahun 1532, sebuah konfrontasi dramatis terjadi di kota Cajamarca, Peru, ketika sekelompok kecil penjelajah Spanyol, dipimpin oleh Francisco Pizarro, berhasil mengalahkan ribuan prajurit Inca dan menawan pemimpin mereka, Atahualpa. Kemenangan Spanyol ini menandai awal kehancuran Kekaisaran Inca dan penguasaan Spanyol atas Amerika Selatan.

Namun, kemenangan ini tidak semata-mata disebabkan oleh superioritas militer. Diamond berargumen bahwa faktor-faktor lain, seperti penyakit, teknologi, organisasi sosial, dan kekuatan politik, berperan lebih besar dalam menentukan hasil dari pertemuan ini.

Poin Utama: Kemenangan Spanyol atas Kekaisaran Inca di Cajamarca merupakan hasil dari serangkaian faktor kompleks, termasuk teknologi, penyakit, dan organisasi sosial-politik yang berbeda.

Keunggulan Teknologi Eropa

Diamond menjelaskan bahwa salah satu alasan utama di balik kemenangan Spanyol adalah superioritas teknologi mereka, terutama senjata api, baja, dan kuda. Sementara bangsa Inca masih menggunakan senjata batu dan kayu, bangsa Spanyol datang dengan pedang baja, senapan, dan baju zirah yang membuat mereka jauh lebih unggul dalam pertempuran.

Meskipun bangsa Inca memiliki jumlah pasukan yang jauh lebih besar, senjata mereka tidak mampu menandingi teknologi militer Spanyol. Kuda, yang tidak ada di Amerika sebelum kedatangan bangsa Eropa, juga memberikan keuntungan besar bagi pasukan Spanyol, karena mereka memberikan mobilitas dan kecepatan yang tidak bisa diimbangi oleh pasukan Inca yang berjalan kaki.

Poin Utama: Senjata api, baja, dan kuda memberikan keunggulan teknologi yang signifikan bagi pasukan Spanyol dibandingkan dengan prajurit Inca.

Pengaruh Penyakit Menular

Selain teknologi, penyakit juga memainkan peran besar dalam kehancuran Kekaisaran Inca. Sebelum kedatangan bangsa Spanyol, penyakit-penyakit seperti cacar telah menyebar di antara penduduk asli Amerika yang tidak memiliki kekebalan alami terhadap penyakit Eropa ini. Wabah cacar telah menyebabkan kematian massal di Kekaisaran Inca, termasuk kematian kaisar sebelumnya, yang menyebabkan kekacauan politik dan perang saudara antara dua calon pewaris tahta, Atahualpa dan saudaranya, Huascar.

Diamond menjelaskan bahwa bangsa Eropa telah lama hidup berdampingan dengan hewan-hewan domestik, seperti sapi, babi, dan domba, yang menjadi sumber penyakit menular. Sementara itu, penduduk asli Amerika tidak memiliki sejarah panjang domestikasi hewan yang sama, sehingga tidak memiliki kekebalan terhadap penyakit-penyakit ini. Penyakit menular yang dibawa oleh bangsa Eropa menjadi senjata tak terlihat yang mematikan bagi penduduk asli Amerika.

Poin Utama: Penyakit-penyakit menular seperti cacar, yang dibawa oleh bangsa Eropa, melemahkan Kekaisaran Inca dan berperan besar dalam kekalahan mereka.

Peran Organisasi Politik dan Sosial

Selain teknologi dan penyakit, Diamond juga menyoroti perbedaan dalam organisasi sosial dan politik antara bangsa Spanyol dan Inca. Bangsa Spanyol datang dari masyarakat yang sangat terorganisir secara politik, dengan pengalaman panjang dalam berperang dan menjelajah. Mereka memiliki tentara profesional dan jaringan komunikasi yang baik, serta memiliki motivasi ekonomi dan religius yang kuat untuk menjelajahi dan menaklukkan tanah baru.

Sebaliknya, Kekaisaran Inca, meskipun merupakan salah satu kerajaan terbesar di dunia pada saat itu, sedang dilanda perang saudara ketika bangsa Spanyol tiba. Kekacauan politik ini melemahkan persatuan mereka dan membuat mereka lebih rentan terhadap serangan eksternal. Selain itu, bangsa Inca tidak memiliki teknologi komunikasi yang setara dengan Eropa, seperti alfabet atau sistem penulisan, yang mengurangi kemampuan mereka untuk mengoordinasikan pertahanan yang efektif.

Poin Utama: Organisasi sosial dan politik yang lebih terstruktur dan kuat memberi bangsa Spanyol keunggulan dalam strategi dan kemampuan bertahan di medan yang jauh dari tanah air mereka.

Kejutan Psikologis dan Agama

Selain faktor-faktor fisik dan militer, Diamond juga menyoroti dampak psikologis dari pertemuan ini. Kedatangan bangsa Spanyol, dengan senjata api, kuda, dan baju zirah, menciptakan ketakutan besar di kalangan bangsa Inca yang belum pernah melihat teknologi semacam itu sebelumnya. Efek kejutan ini membuat bangsa Inca lebih rentan terhadap serangan mendadak.

Agama juga memainkan peran penting dalam mentalitas kedua belah pihak. Bangsa Spanyol melihat penaklukan ini sebagai bagian dari misi suci untuk menyebarkan agama Kristen dan mengalahkan “kaum kafir”. Pandangan religius ini memberikan bangsa Spanyol dorongan moral dan justifikasi untuk tindakan mereka.

Poin Utama: Dampak psikologis dari teknologi asing dan keyakinan agama memperlemah perlawanan bangsa Inca dan memperkuat motivasi bangsa Spanyol untuk menaklukkan.

Pengaruh Geografis pada Peradaban

Diamond juga menggunakan peristiwa di Cajamarca untuk mengilustrasikan tema utama dalam bukunya: bagaimana geografi dan lingkungan mempengaruhi perkembangan peradaban. Benua Amerika, dengan orientasi utara-selatan, menghadirkan tantangan besar bagi penyebaran teknologi, pertanian, dan budaya dibandingkan dengan Eurasia yang memiliki orientasi timur-barat. Kondisi geografis Amerika yang lebih terisolasi membuat bangsa Inca kurang terpapar pada inovasi teknologi dan penyakit dari bagian dunia lain.

Sebaliknya, Eropa, sebagai bagian dari Eurasia yang luas, memiliki akses ke jaringan perdagangan yang lebih besar, lebih banyak inovasi teknologi, dan terpapar penyakit-penyakit menular yang pada akhirnya memperkuat daya tahan mereka. Dengan demikian, peristiwa di Cajamarca tidak hanya mencerminkan pertemuan dua pasukan militer, tetapi juga pertemuan dua jalur sejarah yang sangat berbeda yang dibentuk oleh geografi.

Poin Utama: Geografi memainkan peran kunci dalam membentuk jalur sejarah, memengaruhi penyebaran teknologi, inovasi, dan penyakit antara benua yang berbeda.

Kesimpulan

Bab “Collision at Cajamarca” dalam Guns, Germs, and Steel adalah salah satu bab paling mendalam yang mengilustrasikan teori besar Jared Diamond tentang bagaimana faktor-faktor lingkungan, penyakit, teknologi, dan organisasi sosial-politik berperan dalam sejarah manusia. Kemenangan Spanyol atas Kekaisaran Inca bukan hanya hasil dari kekuatan militer semata, tetapi juga hasil dari serangkaian faktor yang telah berkembang selama ribuan tahun.

Dengan menggunakan peristiwa di Cajamarca, Diamond menunjukkan bahwa sejarah dunia tidak dapat dipahami hanya dari perspektif kemampuan manusia atau kecerdasan individual. Sebaliknya, sejarah dibentuk oleh interaksi kompleks antara lingkungan, teknologi, penyakit, dan struktur sosial. Bab ini memperkuat argumen utama Diamond bahwa kesuksesan bangsa Eropa dalam menjelajahi dan menaklukkan dunia lebih banyak disebabkan oleh faktor-faktor eksternal daripada keunggulan manusia semata.

Poin Utama Keseluruhan: Kemenangan Spanyol atas Inca di Cajamarca adalah hasil dari kombinasi faktor-faktor seperti keunggulan teknologi, penyakit menular, organisasi sosial-politik yang kuat, serta kejutan psikologis yang disebabkan oleh pertemuan dua peradaban yang sangat berbeda.